中秋节到了。

    何老爷跟大少爷果然没有赶回来，于是府里便剩了一群老幼弱妇。

    清晨，何夫人拖着病体，二小姐、二少爷以及兰苑的两位小主子早早到了檀苑。众人给老夫人磕了头，腊月便带着九儿、十一，将早食端了上来，大家便扶着老夫人落了座，热热闹闹地开始吃饭。

    因是中秋，虽是早饭，花厅的大桌子上也摆了整整十八个菜式。二少爷、君哥儿正是长身体的时候，见桌上饭菜有几个颇为对味儿，加之两人在吃饭上也有隐隐对峙的势头，因而吃得很是欢实。

    老夫人年纪大了，牙口吃不了硬食，喝了几口芡实核桃粥，便搁下碗筷，笑眯眯地看孩子们吃饭。

    大家都知道老人家的心思，即使胃口不怎样，一直奄奄的仪姐儿也强忍着身体不适喝了半碗参苓粥，吃了几筷子什锦笋尖。老夫人看这边孩子们吃得不错，又转眼看何夫人。

    何夫人今日穿了身银红撒花缎袄子，脸上抹了层厚厚的脂粉，虽然整体看着颇为喜庆，细看却掩不住眼角那丝乌青。见老夫人看过来，忙将手里的黑瓷兔毫碗露了露底儿道：“娘，媳妇可是喝完了的，莫要说什么吃得少身子骨反而弱势。倒是您老，今个儿吃得可不及以往！”

    何家老夫人一直秉承着“能吃才壮实”的生活理念，何府上下皆明了，老夫人最高兴的莫过于看着家里子子孙孙们吃得欢实心里才舒畅，是以，大家在老夫人苑里吃饭时，都尽量多吃，以显得自己身体倍儿吃嘛嘛香。果然，老太太见此情形更加欢快了！人一高兴，对面前甜腻腻的核桃粥也不那么厌恶了，又有儿媳妇孝顺，老夫人心情舒畅地端起瓷碗，又喝了半碗。

    大家正吃得高兴，屋外传来守门婆子的通报声儿，原来菊苑的几位主子们到了。

    屋子里登时安静了下来。

    连翘瞅了眼众人的脸色，老夫人脸色瞬间沉下，“砰”地放下碗勺，却也不说话；何夫人事不关己地接过身边大丫鬟递过来的茶水，微微漱了漱口水，又接过帕子拭了拭嘴；二小姐眉头微皱，却很快松开，脸上露出一副悲愤恨然的样子；倒是二少爷和两位小主子都表现得比较真实，皆是一副幸灾乐祸看戏的模样……

    看来大家对接下来要发生什么事情心里都是清楚的。

    真不知那位有勇气烧死自家小姑子的敏郡主到底是个什么模样，第一次见郡主，连翘忽然发现，自己心里竟隐隐有些变态的兴奋。呃，莫非自己膛里也跳着颗八卦不安分的心？

    大节日里晚辈行长辈礼，是这个朝代的规矩。老夫人即使再不待见，也不能真将人拒之门外，况且对方还是个郡主。

    撤了早食，移至正厅，老夫人换了一身正装坐在中堂右手的太师椅上，何夫人坐在左下手，几位小姐少爷们则规规矩矩地坐在两边的圈椅上。

    看老夫人这架势，这哪里是受孙媳妇安啊？这分明是按大礼接待贵客的模样！

    老夫人这意思再明白不过了，我敬的是你身后代表的皇族的身份，至于你这个孙媳妇，我可消受不起……

    敏郡主二十六七的年纪，脸庞白皙如玉，似花含露，一双长眉斜飞入鬓，弯弯的丹凤眼清亮又带一丝娴静，皓齿绛唇，淑逸闲华。上身一件玉色的连理枝窄袖秋香袄，下身着沉香紫潮十二幅湖裙，鸦青色的头发梳成斜倾公主髻，簪一支金崐点珠桃花簪，复一支金镶玉蝶翅步摇，立在堂中俯身请安时裙摆微敛如行云流水，步履轻盈，又似未曾见到众人脸上的表情般，神情怡然，雍容雅步，好一副富贵大气又不失沉香气质的模样！

    连翘不禁有些惋惜，如此有气质气魄的女子，怎要去做如此凶狠糊涂之事？！

    待见完敏郡主的礼仪气势，再瞧后边几位神色各异的姨娘，虽说见了老夫人或亲密讨喜，或恭敬有礼，连翘心下却不得不承认，到底是小家子气了！

    敏郡主边上站着一个瓜子脸，容色娇艳，眉目甚美，神情却颇为怯弱的花信女子，微微给老夫人、夫人行了个礼，便尽可能地将自己掩在敏郡主身后，似受惊的小鹿般。

    老夫人本就心里不痛快，见状心下更加不喜，点名呵斥道：“清姨娘好歹是二品光禄大夫家的闺女，虽说只是个庶女，在长辈面前，该有的礼仪打小没少学吧？怎地行事起来就这般没规没距了？！当年在京里就一副狐媚子模样不知分寸，在菊苑这些年还是一点子长进都没有，真真是丢尽了蒋家的脸面！……”

    小辈们还在，老夫人这话说的可真是一点颜面不留。何夫人想着自家女儿还未出阁，孙子孙女年纪尚小，掩袖捂嘴咳了咳，顺手拽了拽老夫人的袖子。

    老夫人看了看两下相坐的孙子辈们，终究将下边的话咽了下去，转嘴道：“孙媳妇好歹是皇家出来的，带进府里的姐妹这般不知规矩还是早日教一教为好！省得日后丢了咱何府的脸面是小，抹了皇家面子倒是我们的不是了。”

    敏郡主瞄了眼眼中含泪满是委屈的清姨娘，又扫了眼椅上稳坐的二小姐等人，再次欠身，唇齿清凉道：“祖母消消气，莫要为那些上不了台面的气坏了身子，倒真真是孙媳的不是了！做人家姨娘的，本就是没眼界的，更别说懂咱们这种世家该有的礼仪规矩了。您就当那没脑子的猫儿狗儿，宠得骂得偏偏气着自己却是不好了！”

    连翘听闻这话，差点儿没笑场，敏郡主这话说得狠，不仅一杆子将自己苑里的几个姨娘全骂了进去，更是直接将巴掌打到了何府脸面上——几个上不了台面的姨娘没什么规矩，何府的少爷小姐们倒是学了规矩的，他们非但未起身请安，自家嫂嫂嫡母尚未入座，自己却早已安然地坐在那圈椅上一动不动了。

    老夫人闻言，果然被噎了个不轻，却碍于圣面不能出口反击，只得指着清姨娘便破口大骂：“你这个遭天谴的狐媚子！日日在我何府里作恶，老婆子我有生之年定要请了那降妖的高人斩断你的狐狸尾巴！让你永世不得翻身……”

    正骂着呢，那边又有婆子来报，西府的池二夫人带着三小姐采画、三少爷采韵过来了。

    老夫人收起气，喘了口气，似刚才发怒破口之人不是她般，语气和气道：“快快带我的小孙子孙女进来！紫鹃，将前些日子京里送来的那些点心捡些端上来……”

    说话间，那边门口便传来池二夫人爽朗利落的笑声：“老祖宗总是这般疼该咱家哥儿姐儿，怪道他们两个这般木讷的，前儿个得了几块西洋人的点心，却要巴巴的留着拿过来孝敬您呢！”

    话音未落，一个身着簇新的大红缂丝比甲，头戴赤金累丝珠钗，耳镶明珠琉璃翠耳环，长相悍出挑，眉目间凤眼含威又带几分明的女子挑帘而入，身后跟着两个金童玉女般的双生儿，以及两个手托瓷碟的高挑俊美的丫鬟。

    这就是西府的池二夫人了！

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