帝国警备署

    “佩恩探长，档案馆那个案子有个新情况。”佩恩盯着负责档案馆谋杀案小组探员呈报的材料一页页翻开，头微微一侧。

    “死者莉迪亚女士曾经有过两次婚姻，她的第二任丈夫是财务部的一个普通官员，目前没有发现他有什么疑点也没有作案的可能。据他所知死者一直为人谦和，没有与人结仇的事情。只是奇怪的是，死者的第一任丈夫乌里.莫奇，系统里查不到这个人的记录，我们猜测似乎是个化名。”

    化名？这倒是奇了，还有帝国警备署查不到的人。不过这也不奇怪，像帝国警备署管辖范围实在有限，之前类似的情况他也不是没有遇到过，在这个偌大的帝国充满了无数监管的盲区。

    “如果这个乌里.莫奇存在在这个世界上，我们就一定要把他找出来！”，对于头疼的古西伯尔文，却让他有点无从下手。突然，他的目光在一个名字上停住，“等等，第一个发现莉迪亚女士尸体这个机密档案管理员是贝森.肯辛顿的学生？这资料确实？”。

    “咳，老大，要说我们破不了什么疑难大案也就罢了，要是这种简单的背景资料都搞不清楚，那我们就别吃这碗饭了。”

    凯提亚.艾伦，凯提亚.艾伦……鲁克.佩恩把这个名字在心中反复念了二遍，真是天无绝人之路！

    经过两天两夜的疾行，当清晨第一缕阳光透过车窗进时，凯提亚发现专列已经驶入了塔布里斯省的莽莽森林中，凯提亚抑制不住激动立在窗边——魂牵梦萦的家乡，终于回来了！

    “因为我们这次是秘密的出行，在塔布里斯省办完事就会离开。所以不便公开入住酒店。我们会暂时住在卢卡斯家的庄园，一切按照我们的安排去做无需担心。”临到站前，亚历山大皇储以这样口吻跟凯提亚交待事宜，凯提亚暗自瞥了他一眼没有吭声，既然答应合作，任由摆布却真也无话可说。列车呼啸着缓缓在塔布里斯省首府安托尼亚修葺一新的火车站停了下来。凯提亚跟在亚历山大王储的身后下车，便望见贵宾室门口齐齐的聚了几人。

    “王储殿下，您的到来，纽伦迪亚堡上下感到无上的荣幸。”原来，所要入住城堡的主人早已携领城堡上下在车站恭候王储的到来，这位城堡的主人个头不高，却有着浓密黑亮的头发，每一都直挺挺似乎也在接受着检阅，一双明而锐利的眼睛，一丝不苟的简洁穿着透着雍容华贵，谦恭的行礼看得出他对王储的绝对尊重。

    “希望没有打扰你，卢卡斯伯爵。”亚历山大王储微微一笑，目光却迅速扫视了到场所有成员。卢卡斯伯爵？凯提亚被这个称呼惊住了。原来是卢卡斯家族，难怪……要说这卢卡斯家族，其实和肯辛顿家族一样同属于帝国古老的九大家族之一，其势力范围原本就是从这塔布里斯省起家。自从先帝建立帝国之后论功行赏，便赋予这九大家族特殊的权力，也允许他们继续在自己所起源的土地上发挥作用。虽然经过时间的流逝和王室的集权，卢卡斯家族已不是昔日独霸一方的割据势力，但这个家族巨大的影响力依旧存在在这片土地上。无数城堡连同塔布里斯省很多葡萄庄园和葡萄酒厂都是这个家族的产业。同时九大家族通过错综复杂的联姻，坚守着上层社会的贵族传统和道德规范，对整个帝国来说这样的影响才更加深层。

    “请允许我向您介绍，这是大儿子希尔，这是二儿子勃朗……”卢卡斯公爵将家人一一介绍给亚历山大。凯提亚这才注意到，卢卡斯公爵的两个儿子也是仪表非凡的年轻人，只不过兄长显得不善言辞似乎拒人于千里之外，倒是弟弟非常健谈，令人很有亲切感。

    “我们似乎怠慢了一位美丽的女士，这位是国家档案馆的凯提亚小姐。”亚历山大王储似刻意向卢卡斯全家介绍起凯提亚，但这种点到为止似乎是在有意误导。凯提亚只仪态大方地向公爵微微行了礼，抬头的时候她很快注意到公爵全家看她的眼神中隐藏着一种难以言语的意味，谁都明白一位单身王储身边突然出现的女士意味着什么。王储此行如此低调，为什么要安排自己这样一个格格不入的外人和他一起到这卢卡斯家族的城堡之中？他心里到底在打算什么？

    她不禁默默瞥了一眼亚历山大，他似乎若无其事也无心事，谈笑风生和勃朗.卢卡斯聊起这城堡久远的历史，可越是这样，凯提亚越觉得这里面肯定有什么不对劲……

    “凯提亚小姐，以前在家乡没有见过卢卡斯伯爵？”车上，身边的王储是在有意攀谈。“没有，像卢卡斯伯爵这样尊贵稀罕的人物我们也只能从报刊电视上认识，要见一面谈何容易。更别提能够一睹卢卡斯家族庄园的胜境，倒是要感谢您给我这个千载难逢的机会。”凯提亚嫣然一笑。

    “安亚.肯辛顿就是卢卡斯伯爵的姐夫。”亚历山大皇储似乎在暗示着什么。

    “我知道，安亚.肯辛顿娶了卢卡斯家族的长女安东涅特.卢卡斯。”王储偶然发现此时凯提亚看着他的目光格外明亮。

    “所以，过很多事情我们要独自行动，带的人人数有限，我们这次是以私人旅行的理由对外，不如此恐怕很难瞒过卢卡斯家的眼线。我们现在，其实已经站在一条战线上了，如果对你的名誉造成了某些损害，希望你能谅解。”亚历山大皇储的语气显得温和委婉，他果然早有盘算，是要自己配合演出一场戏。

    “我明白，只希望能快些找出真相。”凯提亚扭头，突然发现皇储的侧脸在微光下如石雕般美，竟一时语塞。车窗外，是一片一片壮观的葡萄园……

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