摘下，再用同一棵桂树上采下的桂花蜜和甘草水泡渍。然后米粉也不是普通的米，是南洋运来的泰米磨粉，蒸熟，过筛、除杂、入模，整整十八道工序……”

    伙计滔滔不绝地讲着，初七也用了难得的耐性，认真听着。

    早春时节，丹桂自是无处可寻，但除了这个之外，其他的……好像，也没有那么难……

    ◇          ◇          ◇

    盛唐之后数百年，官修药方百卷《圣惠方》曰：桃花一两，面三两。和面作馄饱，熟煮，空腹食之，至日午后，腹中如雷鸣，当下恶物。

    沈夜感到自己大约是快要死了。

    乐无异等人此时拐去太华山，不仅耽搁了寻找昭明的进度，也浑然不觉地错过了打败流月城大祭司的最好时机。

    纵然，沈夜吃下那口甜心糕的时候就知道一定会有后果，什么事情都有代价不是么？但他便是没料到后果如此严重，几乎不堪承受。

    此时沈夜斜倚在座上，面如死灰，体内为寒气浊气所侵的病症，以及神血烧灼之痛，一齐爆发出来，肉体同时受着两种迥异的痛苦，一边被烈焰炮烙，一边却在自行腐烂。

    这倒也不关桃花的事，沈夜有神血护体，只要不是让神农本人也死于非命的断肠草，即使是一般毒物也不能伤及紫微祭司分毫。

    这也不关初七厨艺的事，虽然那确实不是一般的难吃，而是难吃得要命，但如果那只是难吃，那该多好……

    开天辟地以来，轻清者上浮而为天，重浊者下凝而为地。单单呼吸浊气便会要了上古人兽的命，下界重浊之地中长出的作物，对他们来说更是穿肠之毒。

    烈山部人这段时日，九成以上已经接受砺罂魔化，能够如下界人一样摄取饮食，但如沈夜这般至清强横的神血体质，下界浊物入体，却是万万无法相容，就像是滚烫的油锅里被泼进了一瓢冷水，在他体内激烈地爆裂四溅。

    没有其他办法治疗，势必是要等到这一口浊物，他在体内被慢慢烧成灰烬，才能得以平息。

    初七留在他的身侧，之前他惊慌之下想要去找瞳大人而被制止之后，就再也拿不出任何主意。瞳早就提醒过沈夜，一旦他出事，初七所有的理智和高效都将搅成一团乱麻，再也不堪一用。更何况，这次竟然是他亲手造成的。

    他想必是自责得要死，却也束手无策，只能留在沈夜的座旁，默默无言地陪着他忍受煎熬，一动不动地望着他的神情变化。

    沈夜想，他是被自己吓坏了。

    沈夜又想，他活该。谁叫他跟自己赌了那么长时间的气……

    “初七。”沈夜叫他一声，示意他伸手过来。

    “主人！”初七的声音十分焦心，迅速地靠近了他，自觉自愿地伸出手与之相握，乖顺得再没有一点脾气。

    沈夜得寸进尺地将手搂到他的后腰，稍稍一带，手上的力气与轻拂一朵花的芬芳所用的相仿，初七自动地屈膝跪到座上，便被带到沈夜的身上。

    所以，什么事都有相应的代价，而咽得下这代价，也往往会得到补偿。那块甜心糕终是被沈夜镇压下去，他现在感觉好多了。

    初七的手却冷得像冰一样。

    沈夜又故意刺激他，“本座要是就这么死了，你要怎么办才好？”

    他本以为初七也不过也就是说说以死谢罪或者生死相随之类，而初七竟是浑身一僵，念了两句，“属下……属下……”

    声音便似是被什么东西堵住了，再也说不下去。

    自己是不是过分了呢，沈夜刚想出言宽慰他几句，初七却突然俯身搂住他的脖子，慢慢搂紧了，“主人……属下可不可以，改变答复？”

    “嗯？”沈夜轻轻拉他，想要看看他的脸，然而初七抱得很紧，丝毫也不离开。

    沈夜只得听他的声音在耳边说，“如果属下真的可以选择，能不能与主人一起去往下界？”

    沈夜略微诧异，“……你在说什么？”

    初七方才是真的以为沈夜会死掉。

    初七一直都知道沈夜会死，他自己也会死，当然，所有的人都会死。他见过多场死亡，那些都没有给他造成多大的困扰。

    生者为过客，死者为归人。

    人的生命，说轻也轻，说重也重……就如同这座流月城，笼罩着浑圆透明的神裔之光，再如何堂皇灿烂，也不过只是一戳就破灭的泡影，终将消逝得轻而易举。

    初七一直知道，在不久的将来，这些庄严肃穆的神殿都将灰飞烟灭。他会和沈夜留在这里，直到化为空中的羁尘。

    他知道沈夜是这样计划的，所以也一直是这样等待着。他总是抱着一种微微仰望的角度，追随着沈夜，说来流月城覆巢累卵，但是在沈夜的身后，他便无所畏惧。

    然而，就在方才……

    初七终于知道，自己原来做不到眼睁睁地看着沈夜忍受折磨，一点一滴地耗尽生命。

    在他的眼中，沈夜明明是那样桀骜又骄傲的一个人，没有什么东西可以将他打败，令他低下高贵的头颅，纵然是伤病、叛乱、灾劫、天谴……甚至，死亡。

    就算是任性至极的话……你可不可以不要死？

    初七恳求他，“龙兵屿也可以，或者远离烈山部，到哪里都可以……不要坐以待毙……”

    “初七。”沈夜明白了他的意思，而低声叫他的名字。

    “下界之人并非不通情理……如果，好好解释的话……不，即便不能求得谅解，我们也有余力自保的。”

    “初七。”

    “……或者，只是改一点说辞，说矫旨篡逆之人虽然没有死去，但已然潜逃，与烈山部全无关系……”

    “初七。”沈夜轻抚他的背脊，心想是自己不好，便不应该这么吓他，“冷静一下。”

    初七果然安静下来，但是他并不能做到冷静。

    他本是没有心愿的人，在离开沈夜下界的时候，他以为他知道了自己的心愿了，唯有到了那时，他才会生出心愿。

    他只愿能回到沈夜身边。

    然而，唯有这个心愿，分明易如反掌，却不可随心妄为。他仍是在任务中消耗有限的时间。

    现在，他终于清清楚楚地知道了，比回到沈夜身边更加重要。

    他想要沈夜活下去。

    他想，自己的心愿与沈夜的心愿并不冲突，他要救烈山部，而自己想要保护他。

    所以……他心中已然下了决断。这件事情，必须不惜代价完成。他必须带回昭明，至于乐无异等人，决不能让他们前来流月城。

    沈夜对他的想法，自是全无了解，见他不再说话，便道：“我带你去个看一样东西。”

    他们的身影消失在法阵的光圈中，初七感到夜风微凉，竟已经移到了室外，脚踏到崎岖不平的地面，眼前是紫微祭司神殿。

    原来他们是身处那尊巨大辟邪像的头顶，身边是它那两支巨大的鹿角。

    “本座小的时候经常偷偷爬上来，呆