以魔法纪年 作者:索斯

    “彭傲”乘坐马车离开塔巫港城的时候浑浑噩噩，一路上脑子里时刻不停地思考着，但是他没有一刻能知道自己究竟思考着什么、为什么要进行思考。

    华丽的贵族服装保护不了游吟诗人那颗惊恐的心，颤抖的手和颤抖的膝盖之间夹着一个有着黑白双色羽翼图案装饰的信封，暗红色的蜡油封泥像血一样触目惊心，那里面是费奇·圣·霍尔对联合贵族的回信，包括对决战地点的确认以及战场周围相关注意事项的说明，这是一封要命的东西。

    眼泪和鼻涕流淌下来，“彭傲”很想从车上跳下去然后夺路而逃，能逃多远就逃多远，远离这一切是是非非，趁活着的时候好好活着。他万分懊恼当初的选择，怎么就为了两百金币，就敢答应彭傲子爵化装成他的样子，来霍尔伯爵这边演绎“彭傲”？现在，他正在前往贵族联合会议所在地的路上，到了那里就相当于送死，可为什么自己却不能去阻止车夫呢？

    他发现自己控制不了自己，惊恐的内心和顺从的身体就像变成了两个个体。“再快点，今天就要赶回去，耽误了事情，我打死你！”

    不！这不是我的语气和我要说的话！“彭傲”想要喊救命，但是嘴巴一开一合间，什么声音都发不出来。他感觉自己好像变成了人生的旁观者，只能眼睁睁看着、听着、等着买入火坑，甚至连进入火坑的脚步都是自己走出来的。

    联合贵族们在白果庄园举办宴会，分享面包和盐、肉与葡萄酒，用欢声笑语和高谈阔论掩盖着对即将到来战争的担忧。大家都知道费奇·霍尔不是一个好对付的家伙，他绝对有能力冲进战阵，造成杀伤。与此同时他们也知道地狱骑士团是可以与怪兽战斗的强大团队，他们的“魔枪”比任何弓弩的威力都大，怎么限制他们又是另一桩难事。

    “关键是要迅速拉近距离，骑士的冲锋作用无可替代，一切都要围绕速度打造。”这个人的想法得到了大家的认同：“面对可以射穿怪兽硬皮的魔枪，重甲毫无作用，不如直接轻甲或者无甲，只为了提高速度。一旦近身，乱刀之下，肯定砍死了。”

    “别忘了弓手，尤其是长弓手，必须在远距离对他们造成麻烦，才能给骑士们创造时间。”

    “何不考虑用投石机？将大量有杀伤力的碎石投掷过去，不比长弓手更好？反正冲锋前长弓也就射击一两轮，投石机的一轮连续发射效果要更好。”

    “要小心费奇传送进来，直接突袭咱们的指挥部。要有重装战士进行保护，最好再准备些捕网，投出去可以破坏他的幻影。我听到的消息说，他需要幻影来快速传送，破坏幻影他就会变得很慢，于是便好对付了。”

    大家端着酒杯，将微醺之间的七嘴八舌当成头脑风暴，而侍者此时高喊：“彭傲子爵驾到！”众人的注意力立刻被吸引过去，他们以为需要到明天才能见到这位勇敢的同伴。交谈声迅速消失，宴会现场只有偶尔响起的银质刀叉碰撞白瓷盘子的清脆声音。

    伴随着踢踢踏踏的脚步声，“彭傲”走了进来，手中高举费奇·霍尔的回信。从泪痕看，他似乎哭过，有些妆容变得略显凌乱，但总体上还不错。这也符合大家的期望，毕竟费奇已经被公认为一个脑筋有很大问题的暴力疯子。他们纷纷鼓掌，为“彭傲”送上祝贺，并为现在还能面带微笑的子爵感到骄傲。

    众人打开信件，将散发着淡淡墨香的字迹展现于大家面前，有人高声朗读，这个人一向以优美而充满感染力的声音闻名。“尊敬的贵族大人们，我，费奇·圣·霍尔，伯爵，谨向诸位表达最崇高的敬意……”

    “哇，好客气，看来他心虚了。”有人议论道，这些人突然手不抖、脚不晃、心不慌了。旁人想要听得更多，于是立刻叫他闭上嘴巴，只需要将耳朵竖起来。

    费奇首先大谈特谈贵族的悠久传统，着重讲了在亚里亚大公时期一起在范伯格前线作战的珍贵情谊。他不厌其烦的夸赞了当时贵族中涌现出来的英雄人物，几乎将亚里亚的胜利全部归功到这些贵族身上。此时，已经有人觉得不太对劲，但又说不上来。他们看向“彭傲”，发现他坐在桌子面前，正在红酒的帮助下大快朵颐。此时，“彭傲”脸上满是疲惫之色，大家便认为他历经舟车劳顿，急匆匆赶回来没能吃上饭，于是就善意地让他先填饱肚子，疑问可以等一会儿再问。

    优美的嗓音继续下去，第一页之后还有第二页和第三页。费奇在长信中表达了对安德鲁的怀念，然后又开始发表对血色流星之夜的深重担忧。他饱满的情绪在诵读中充分的表达出来，在场的人有些甚至都偷偷抹起了眼泪。

    “在此危难之际，只有统合起全体智慧人类的力量，才能争取生存和发展的机会，毕竟没有什么能够比继续存在下去更加重要。我们过往的一切美好，若只是雕刻在石头上、书写于莎草纸上，那都是死的。只有在心跳、呼吸和血液的流动中存续，那才是活的。因此，为了尽快解决这一问题，统合力量，我同意你们提出的在塔巫港城城外决战的请求……嘎！！！”

    “嘎”不是费奇写进去的，而是朗读者发出的尖叫，如同一只发疯的公鸭被死死扼住喉咙，然后硬生生挤出了那样的一声。许多人围了上去，目光首先找到“塔巫港城城外”六个字，然后继续向下看。这六个字好像耗尽了费奇的耐心，信件在这里已经无限接近结尾，所以大家很快找到了文件最后费奇·霍尔与“彭傲”的签名和用印。

    “怎么会是塔巫港城？！不是要在灯塔领吗？！彭傲，你怎么办事的！”

    众人向彭傲发出声讨，纷纷涌向餐桌，此时彭傲正把一块蛋糕塞进喉咙里。他双眼流着泪，黑色的眼影化作黑色的小溪，流淌进他已经膨胀到极限的嘴巴中。那张铁青的脸已经让一些人惊叫起来，而在这惊叫声中，早已缺氧窒息的彭傲仍机械地向嘴里塞食物，直到双臂再也抬不起来，倒了下去。

    大家七手八脚赶紧抢救，可他嘴里塞的东西太多，甚至已经塞满了喉咙，已经来不及了。在抢救的过程中，“彭傲”的假发和脸上的妆容都被卸除下来，此时大家才发现这个家伙根本不是真的彭傲子爵。

    这是怎么回事？难道彭傲子爵被霍尔伯爵囚禁，这个回来的家伙是专门化妆成他的死士，就是为了将子爵的死扣在联合贵族的身上？就在众人议论纷纷的时候，又一个彭傲急匆匆走了进来。他试图躲在阴影和窗帘后面，却被风声鹤唳的贵族们一把抓了出来。

    在众人的逼问下，真的彭傲子爵只好将事实交待出来。他认为下战书这件事风险大收益少，关键是很可能危及生命，于是便“找了一个代表”替自己做这项简单的工作。只要根据他写下的剧本，几分钟就能够完成整个流程。

    但是最终的结果，除了这个游吟诗人替自己死了，其他的都出乎他的预料。他看着文件上的签字和玺戒按出来的印章，欲哭无泪。他可以推说签名不同，但为了做戏做全套，这印章却是真的。所有贵族在向安德鲁·霍尔效忠时，都留下了自己的贵族印鉴，有据可查根本无法抵赖。

    看着真的彭傲从假彭傲手指上脱下玺戒，众人什么都懂了，每一个人都有想打死他的心。咒骂声刚刚出现，就被一个巨大的声音压了下去：“哈哈哈，好啊！费奇露出了破绽，塔巫港城将成为我们囊中之物！不用打两次了，只要专注杀了费奇，战争就能结束！太好了啊！”

    那一夜，贵族们彻夜难眠，激烈讨论着应该如何应对。各种意见如同交战蜂群一样在宴会的大屋中纷飞，窒息的“彭傲”无声地见证这一切。

    “我没有在那个游吟诗人肚子里放一颗火球，等到他们见面后爆炸开，就已经很仁慈了。我不能对冒犯我的人视而不见，报复是必要的。战争是关乎生死的大事，派一个儿戏的家伙来，是对双方准备为胜利付出生命的那些士兵极大的不尊重。对这种不尊重，只有死亡才是合适的惩罚。”费奇对霍布斯说道：“我对贵族的理念、规则没什么意见，只是单纯讨厌嘴里说着贵族、身上穿着贵族、姿态如同贵族，但内心其实都是小人的那些流氓。”

    霍布斯点点头，他现在已经坚定了与费奇·霍尔站在一起的立场——光想想与对面那些流氓在一起就会让他犯恶心。“伯爵大人，那些人是很可气，但在塔巫港城外进行战斗，是不是风险太大了。我的意思是，冬季不易施工，城里被巨兽破坏的地方来不及修复，对方很可能长驱直入，直接占领城市。”

    “的确有这种风险，所以我要求你协助防守，避免这种情况发生。怎么样，你能做到吗？”

    霍布斯立刻用力点头：“遵命，伯爵大人，我训练的水手在岸上也可以战斗，不过是将城区视为更大的甲板而已。”

    “很好，有你这个保证我就安心多了。不过也不用太紧张，那种情况很难发生。”

    “为什么？伯爵大人，你觉得他们会再次提出要求，改换战场的位置吗？请放心，不管是什么地方，我都跟随您。”

    费奇点点头，然后说道：“他们的确是想在灯塔领和我战斗，那里距离教枢领地太近了，如果他们找雷霆军进行干涉，情况就变复杂，有可能会产生不利的变化。”

    霍布斯有点不信：“教枢从不介入贵族之间的战斗，难道他们现在会破例？”

    “我也觉得教枢不该参与进来，但必须为这个可能做准备，不然他们选那个位置是为什么呢？在我所有的预案中，灯塔领决战是最复杂的一个。很显然联合贵族中也有能人，但他们的执行者太差，画蛇添足给我送上大礼。”费奇微微一笑：“塔巫港城决战并不是最好的结果，但却有个无法替代的优势：那一天，塔巫港城的市民都将见证我的胜利，这对于之后的统治是非常有利的。”

    “那我先预祝伯爵成为国王。”霍布斯先鞠躬，然后说道：“需不需要我做点什么，好确保他们来塔巫港城？”

    “我都已经安排下去了，你先把水兵管理起来，别给城防军增加压力。其他安排我会视情况变化给你下达命令的。哦，王宫下面的广场上有赌局，闲着没事儿可以让水兵们参与一下，你就不用了。行了，去休息吧，这里暂时不需要你了。”

    霍布斯连忙起身行礼，然后大踏步向外走去。费奇等他走了之后，便对一旁的书记官说道：“文笔不错，那封长信写的很好，在短时间内能凑出那么多字数，修辞和表意都还要引人入胜，这也算是个厉害的本事了。”

    “大人谬赞了，我只是写得多，熟练而已。”

    “熟练已经不容易了。”费奇说道：“将那个游吟诗人签的东西各留两份在这里，剩下的送到麦瑟斯那里去，就说……”

    “大人，我是书记官，只负责记录，不能参与具体的事情，否则记录就会失去公信力。”

    费奇想了想，点点头：“那好吧，你留一份用来存档，其他的都留下。侍从，去叫情报顾问麦瑟斯，我有事情要安排给他。”

    一个送上门的假冒者也有自己的用途，在某些方面甚至比一个真的“彭傲子爵”还要有用。费奇用恐惧压垮了游吟诗人的心理防线，剩下的就是让他言听计从，充分将这个家伙利用起来。

    在法术的控制下，“彭傲”交出了身上所有的东西，包括子爵的玺戒。有了玺戒之后，费奇便让书记官起草，写了整整六份《战争议定书》，确认作战地点为塔巫港城外的麦田。之后，他还让假彭傲写明自己的真实身份，在整件事中的作用，以及联合贵族们的阴谋诡计。完成这些之后，费奇才让他带着深度恐惧的法术效果离开。

    费奇命令他完成送交书信的任务，同时也宣判了他的死刑。用玺戒盖章的《战争议定书》将会在王宫前广场进行公示，也会送一份给教枢备案，并附上邀请函，希望能有一到两位大主教到场观战，最好还能主持战前为双方祈祷和见证的工作。

    他深知那些贵族中肯定会有真正不要脸的家伙，定会鼓动继续谈判，改换地点，一定要到他们认为最有利的位置去。现在双方都很清楚，灯塔领是对联合贵族最有利的地方，费奇必须避免这种事情发生。所以他还交给“彭傲”一个任务，让他给贵族联合会中的自己人送一张纸条，上面写着让他鼓动贵族们于塔巫港城下决战。

    但是第二天的下午，联合贵族们还是不要脸的派遣了新的使者到来，带来一封新的“介绍信/授权书”，以及将战斗地点定在灯塔领边界位置的“决定”。这次都不是请求了，直接是决定，可以看得出这些人究竟处于怎样的水平。

    不过费奇对此已有准备，他拿出两份正式的文件，一个是安德鲁在世时与教枢达成的谅解备忘录，灯塔领作为戴尔蒙德的领地，将来由他进行管理，以培养领袖能力。在此过程中教枢派遣牧师作为老师和助手给予协助。另外一份是卡洛尔王后与费奇签署的，戴尔蒙德正式接管灯塔领以及前往居住的文件，上面要求费奇帮助修缮灯塔领的城堡，并提供足够的保护和支持。

    “这份文件是昨天签署和生效的，因此从昨天起，灯塔领就是我大侄子戴尔蒙德的了。他不是你们联合贵族的一份子，更与我们之间的战争无关，所以你不能在他的领地上进行这场战斗。更何况昨天说的可不是这样，今天就想改？这封授权书对我没什么意义，底下仍旧是贵族联合议会的印章，和昨天的一模一样。嗯……干脆你们投降算了，还能有个好结局，不然真要被当成小丑记录在史书上，被人永远嘲笑。”

    聊了半天，说了一堆狠话，用了半天激将法，费奇就是油盐不进。“你们如果有一兵一卒进入灯塔领，我就要为戴尔蒙德提供保护，那就意味着我立刻会开始进攻，去你们的城堡看看。如果你们有一兵一卒偏离了国王大道，进入我领地的其他地方，结果同上。你们喜欢在其他地方集结是你们自己的事情，发生的结果也由你们自己承担。给你们个战胜我的机会都不珍惜，一群蠢才。”

    商议不了了之，对方拂袖而去。只是袖子甩得再响，也掩盖不了已经胆怯的内心。费奇用科克塔尔之眼监视着贵族们的动向，没事儿时就到王宫前广场，在入夜时分用逗猫棒发射幻术，将两波使者在宫廷内的表现投射到空中，配合加强过的声音，给塔巫港城的民众观看。

    谁以前见过这玩意儿啊？大家本就对王宫内的事情充满好奇，现在又能了解到战争的进展，于是每天黄昏前他们都会聚集过来欣赏大戏。

    就这样看了一周后，贵族联合军终于开始行动，沿着国王大道向费奇划好的区域移动。这个时候，塔巫港城的居民都已经不太紧张了。以魔法纪年