“理查德,找我什么事?”
见到人,劳埃尼斯也不拐弯抹角,开门见山就直奔主题。
也不能怪他这样急迫,因为情况实在过于诡异了。在白石五年了,理查德来找他的次数寥寥无几,而且都是在事态相当严重的时候来找他的。为什么呢?道理很简单,他是一名牧师。
也许其他国家不会相信,在艾拉西亚拥有极高声望,甚至可以左右国政的光明神牧师事实上是不属于军队的。身为牧师,他们服侍的是神,而不是地上的君王,他们不应该也不能拥有世俗的权力。但是,身在世俗,怎么可能不沾染尘土?就像现在光明神的最高牧师埃姆斯,几乎已经成为了国王代言人,恩洛王只不过是个国家象征而已。为什么会这样呢?很简单,艾拉西亚向来以光明神教义治国,神权高于君权,历任最高牧师都有左右国政的能力,因为他代表着光明神。在创国初期,几任最高牧师都是虔诚,甚至可以说是狂热的信徒,所以他们对世俗权力并没有什么兴趣,也不会去左右国政。但是随着时间的流逝,建国初期的冲劲全被消磨殆尽之后,一切都发生了变化。骑士们不再真正遵守骑士精神,牧师也不再游离于世俗之外,大家都开始为了一个目标而明争暗斗——权力。当然,这一切都被掩盖在繁华的表面之下。
但劳埃尼斯不同。他和理查德一样,极为讨厌权力斗争,所以他就步了理查德后尘,来到了白石。作为虔诚的信徒,他坚守着牧师的道义,绝不干涉白石内部事务。当然,在紧急事态下,理查德来找他,他也不会推辞。大家都是白石的一分子,危急关头还企图独善其身这种想法是绝对要不得的。
看着劳埃尼斯焦急的模样,理查德笑了。虽然身为要塞统帅,但是他的年纪并不大,还不到40岁。这样年轻就能担任一座要塞的统帅的确很让人吃惊,但全要塞却没有人对此说过一句闲话。并不是因为他的上级骑士身份,而是因为他的能力。五年来,他以高超的组织能力将要塞上下凝成了一块,加上劳埃尼斯的协助,以弱势兵力已经成功阻止了伊欧弗多次的进攻。这样的战绩,让他在国内赢得了极高的声誉,吟游诗人已经做了多首关于他的诗歌在大陆传颂。但对于这一切,理查德毫不在意,甚至多次婉拒了提升的命令。好不容易才逃离了权力的游戏,他可不想再次陷进去。
看着理查德刮的很干净的脸上浮出的笑容,劳埃尼斯更加焦急了,不由得跺了跺脚。
“到底出什么事了?!”
“其实没什么事。”理查德眼睛灵活地转动了一下,“咦?那个小女孩没有来?”
“她的身体还很虚弱。”劳埃尼斯回答道,“呃?你好像更关心那个小女孩嘛。”
“当然,她可是和索利玛家族有关啊。”
原来他找我来是为了这事。劳埃尼斯终于明白了,于是他叹了口气,坐了下去。
“恐怕你要失望了。这小女孩和索利玛家没有任何关系,她甚至不知道索利玛这个姓代表着什么意思。”
这次轮到理查德吃惊了。他猛地站了起来,双眼瞪得大大的。
“可是那鲁克说……”
我就知道是这么回事。劳埃尼斯愤愤地想,那家伙果然把这事告诉了他。一瞬间,他的脸阴沉了下去。
“那鲁克也不是什么都正确的。”
理查德听出了劳埃尼斯语气中的不满,也很清楚他和那鲁克的关系,于是笑了笑。
“那你是详细问过她了。”
“是的。”
劳埃尼斯喝了口水,然后一口气将他和凯特琳的对话全说了出来。
“光明神在上!虽然她说的每句都像假话,但是却是不折不扣的实话。”
“咳咳咳~~”
劳埃尼斯说的时候,理查德刚喝了一口水,但那诡异的事实让他吃惊地张大嘴,忘记把水咽下去。等回过神时,已经呛到了。
“你说一名死亡骑士救了她?这怎么可能?!”
“我也觉得不可能,但是卢告诉我她说的是实话。”
“太不可思议了!”理查德惊叹道。“可是为什么那个死亡骑士会拥有索利玛家族的手镯?”
“谁知道?”劳埃尼斯无奈地摊摊手,“也许是他无意中得到的。”
理查德沉默了,但脸上的失望之色很明显。对于他来说,要塞的每一个人都是他的家人,即便这人早已经不在了。现在好不容易有了一丝关于索利玛家族的消息,却被残酷地证明为毫无用处,这种打击,说实话是相当大的。
“那么,我们该怎么处理这名小女孩?”
沉默许久,理查德才开口这么问。
“我不知道。不过她已经是个孤儿了,按照王国律法,应该要送到斯代维克去,由教会收养吧。”
“你是说我会被送到首都去?”凯特琳吃惊地看着诺兰,这么问道。
“是的。”诺兰的脸上闪过一丝不满,但随后就恢复成了平常的温柔。“王国律法规定,孤儿都必须由教会收养,直至他们成年。”
“这样不是很好吗?至少孤儿有了安身之所啊。”凯特琳问,她并没有放过诺兰那一瞬间的不满。“为什么你看起来好像很不高兴?”
诺兰本不想说的,因为事实对于一个八岁的孩子来说有点残酷。但是善良的天性让她不愿意说谎。心里交战了许久之后,她决定还是说出来。
“没错,看起来是很好。但是……”她的声音听起来很苦涩,“那些孤儿并不真的是由教会收养的。很快就会有贵族上门,他们会挑走自己看上的孤儿,充当养子。”
“可以成为贵族难道不好吗?”
“可是这些养子只是空有贵族头衔而已。男性通常会代替真正的家族成员去服役,而女性……通常会成为政治婚姻的筹码。”诺兰叹着气说道,同时轻轻地抚mo着凯特琳闪亮的金发。“像你这么漂亮,肯定会成为贵族竞争的对象。”
“……我不想变成这样。”沉默了片刻,凯特琳这么说道。“我不想变成这样。”她重复了一遍,语气十分坚定。“我还要为父母报仇!”
“但是你别无选择,因为这是王国律法。”
“那可不一定,律法也有不能管的死角。”
突然的声音吓了两人一跳。但诺兰随后就镇静了下来,因为她听出来这个声音是劳埃尼斯。
一转头,果然是他。但他并不是一个人,身边还跟着一个人。看到那个人,诺兰的眼睛立刻亮了。
劳埃尼斯也看到了诺兰表情的变化,心里觉得很不舒服。如果可以,他真的不想带这个人前来,但他不能这样做。
凯特琳的路正如诺兰说的那样,几乎别无选择。
但只是几乎而已,并不是真的别无选择。理查德和劳埃尼斯都极度痛恨这条名存实亡的孤儿收养法,也不愿这样一个已经吃了很多苦的小女孩再次落进地狱。但是,律法是不可违背的,你可以钻它的空子,却不能光明正大地违反它。在商量了许久之后,他们终于成功地找到了一个漏洞。
“真的?”听完劳埃尼斯的话,诺兰的眼睛更亮了。“什么漏洞?”
“成为一名牧师。”劳埃尼斯的回答相当简单。“你也知道王国的律法是无法约束神职人员的。”
凯特琳也兴奋起来。
“就这么简单?”
“是很简单,但要实施起来却非常困难。”劳埃尼斯脸色非常严肃,“因为主导权并不在任何人手里。”
“??”凯特琳一脸的疑惑。
“我不能告诉你太多,这样是违反规定的,会受到诸神的惩罚。现在我只想问你一句,你能做好受任何痛苦的准备吗?”
问完,他就直视着凯特琳,等待她的回答。
凯特琳没有回避他的直视。她勇敢而坚定地将视线迎了上去。
和我想象的一样坚强,劳埃尼斯在心中这么赞叹道。或许她真能通过这次考验。
“很好。那么,过两天你就启程。而他……”劳埃尼斯指指身边那位,并没有转头去看他。“是骑士那鲁克。他会负责带你去斯代维克。哦,对了,你应该感谢他,正是他救了你。”
凯特琳一听,挣扎着想要爬起来,但被诺兰按住了。
“不要乱动,你还很虚弱。”
“你不用谢我。”那鲁克淡淡地一笑,“身为骑士,救助弱小是本分。好了,我该离开了,三天后我会来接你。”
说着,也不顾诺兰失望的表情,他朝劳埃尼斯行了个礼,就转身离开了。
看着他的背影,诺兰的失望是谁都能看出来的。但凯特琳年纪幼小,对这种事似懂非懂,而懂的劳埃尼斯却假装没看见。
“我会写一封信给你带着。到了首都你就去教会找格拉汉姆,他看了信会给你指引的。”劳埃尼斯走到凯特琳身边,将手放到她头上。“这是我能给予你的最大的帮助了。愿光明神庇佑你!”
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二十八、启程
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