斯代维克,艾拉西亚的首都,位于王国的中北部。这里是大陆最肥沃的平原,有着大陆粮仓的美誉。但是过于开阔的地形,实在不适合于建城据守,尤其是在艾拉西亚建国的那年代。但是初代狮鹫王却偏偏选择了这个地方建造城堡,并且命名为斯代维克,作为王国的首都。
他属下的骑士都不明白这是为什么,但很快现实就让他们明白了。在这种无险可守的地方的确相当被动,但也磨炼了军队的实力。在时刻的忧患意识下,艾拉西亚建立了一支强大的军队,很快向首都四面进发,占领了越来越多的土地,让伊欧弗和德迦的势力不断缩小,同时还侵占了现今属于塔塔利亚的土地,将当地居民当作奴隶大肆压迫,风头一时无两,连当时如日中天的布拉卡顿都忌惮三分。
事实上,初代狮鹫王也不是傻瓜,既然无险可守,那么在建造城堡时就人为制造一些。因此斯代维克虽然庞大,却只有两个城门,分别是在城堡东面和西面。东面面对的是星尘海,天然的屏障——当时各国的水面战力都还很差。西面则是阿维利和布拉卡达。阿维利向来爱好和平,人不犯我,我不犯人。布拉卡达虽然野心要强大许多,但是它的敌人比艾拉西亚多的多了,尼贡,德迦,克鲁洛德,所以也无暇和艾拉西亚开战,尤其是大陆历元年,神圣同盟结成之后,更是相安无事好多年。而城堡内部的道路也故意修的十分曲折,虽然不方便,但却能极大阻碍敌人,使之不能迅速进攻到王宫。
但是对于两个经过了几个月的长途跋涉,而且其中一个还是小女孩的旅客来说,这样的设计简直要让他们发疯。为了进城,他们已经围着外城墙绕了半天,可是当进了城之后,才发现原来在外城墙绕圈还是小事。
“那……那鲁克叔叔……这个……这个路……”
凯特琳站在城门口,看着无数条路像车轴一样像四处辐射,立刻蒙了。她从没到过首都,连大一点的城市都没去过,这样复杂的地形自然让她不知所措。
那鲁克也一样不知所措。他的确是在斯代维克出身的,但是路还没摸熟就被送到白石要塞接受训练,从此再也没回去过,他的家族也似乎已经忘记了还有这样一个成员存在。不,他们从来没有把他当成家族的一分子,因为他不过是个养子,一个可有可无的利用品。而对于那鲁克来说,他也从不以这个家族的姓氏为荣,在白石要塞,除了理查德和已经战死的克兰,没人知道他居然还有那么出名的姓氏。
出名的姓氏?哼,我是那鲁克·弗兰,并不是那鲁克·伊尔拉斯,迟早有一天我会让全艾拉西亚知道弗兰这个姓氏。
但是现在的问题是,要光耀弗兰这个姓,得先找到路。不是向上爬的路,而是真正的路……哪条才是去教会的?还有哪条是去皇宫的?
其实,作为一个将会晋升为上级骑士的下级骑士来说,王国是会派出一定数量的队伍来迎接的,但是那鲁克却拒绝了,他甚至要求一切从简,而且希望在受封之前没有太多人知道。为什么呢?很简单,这么做会弄得天下皆知。或许你会奇怪了,他不是就想天下皆知吗?没错,他的确希望这样,但是是要在受封上级骑士后,能够理直气壮地恢复本姓,而不是受封之前。在受封之前大张旗鼓只会有一个结果:伊尔拉斯家族闻风而动,那他就会永远失去恢复本姓的可能。
当然,这个建议听起来相当荒谬,那鲁克也不认为有多大的实现可能,他甚至悲观地认为要再次成为伊尔拉斯家族的一员了。但是让他惊喜的是,狮鹫王竟然同意了他的要求,还大加赞赏,说他是骑士的楷模。
于是,他就这样上路了,没有随从,除了一个可爱的小女孩。因为都是孤儿,那鲁克对凯特琳有一种亲近感,更别说凯特琳本来就讨人喜欢了。一路上虽然有些幸苦,倒也不寂寞。
但是现在,他不免有些后悔了。早知道会这样丢脸地迷路,还不如答应狮鹫王派人来迎接了。
唉~~叹了口气之后,他决定找个人来问问路。虽然有些丢脸,但总比一直杵在这好多了。
就在他准备这么做的时候,突然听到了有人在凄厉地大叫。
“小心啊!!!!”
小心?!在这里难道还会有怪物袭击?这么想着,那鲁克不由得紧张起来。他一手紧紧拉住凯特琳,一手搭上了剑柄,视线则转向了叫声传来的方向。
那里烟尘滚滚,路上行人都在慌忙的避让。但是眼尖的那鲁克却发现,那滚滚烟尘里的,并不是什么怪物,而是个人,准确地说,是骑了一匹骏马的人,而那匹骏马现在正在疾奔,好像整条街就它一匹马在跑一样。
看到这样,那鲁克不由得火冒三丈。这样的事如果是在白石要塞,骑者至少要被关三天禁闭,那还是在没有造成任何损失的情况下。而现在,这匹马显然已经吓坏了很多行人,这样的罪是不可饶恕的!
这么想着,他放开了凯特琳。
“凯特琳,你先去一边等一下,叔叔去处理点事。”
出乎他意料的,凯特琳没有说什么,只是点了点头,就迅速跑开了,仿佛已经知道了那鲁克的打算。
真是聪明的小家伙。那鲁克这么想着,手扶剑柄大步走到了街中央,然后就一动不动地看着那疾驰而来的马。
疾驰中的骑手突然发现不对。本来前面什么都没有,可是突然就出现了一个人,而且还站在那一动不动。如果再不收缰,就要撞上去了。她胆子再大,也不敢干这种事。于是在慌乱中,她猛地拉住了缰绳。
“吁~~~”
幸亏是匹上好的马,在疾驰中也能迅速停下,但也惊险之极,码头几乎就碰到那人了。
在松了口气的同时,骑手的怒火也上来了。从大到小,还没人敢这样挡她的路,不由得朝那人看了一眼。
人还是长得很英俊,可惜一脸的风尘,而且从那有些破旧的盔甲来看,就算是个骑士,也不过就是个下级骑士,这样的东西也敢挡本小姐的道?!
“喂!你!为什么挡道?!”
那鲁克也看到那骑手的模样。让他意外的是,骑手居然是名女性,还是一名很年轻的女性。虽然一张脸不敢恭维,但是却很纤细小巧,和座下的高头大马一比,有一种奇妙的美感。
但这样小巧的女性,说的话却一点都不动听,那鲁克这么想着。
“我挡道?这条路难道只准你一个人过?!”
骑手还真没听过有人敢这么和她说话,怒火更旺了。
“没错,这条路的确只准我一个人过!”
“笑话!堂堂大道,谁规定只准你一个人过?!而且你竟然敢纵马伤人,简直十恶不赦!”那鲁克手按剑柄,大声说道。“快给我下马向那些人道歉!”
“你……你……你个混帐!你知道我是谁吗?!敢这样对我大呼小叫?!”
“我管你是谁!”那鲁克最讨厌的就是听到有人用身份压人,不由得将剑抽出了一些。“快下马道歉!不然……”
“你……你……你……”
“我什么?还不下马?!难道真要我动手拖你下来?!”
其实那鲁克不过是吓吓她而已。作为一名骑士,不到万不得已,是不会向女性动手的。
可是这名骑手并不知道。她平常见到的骑士都对她毕恭毕敬,甚至连那些上级骑士也是如此,没人敢对她这样恶语相向。所以当那鲁克这么威胁她时,她慌了,以为那鲁克真的要动手。迟疑了一下之后,她乖乖地溜下了马。
“快道歉!”
“吓……吓到你们……真……真抱歉……”
她抽泣着,这么说道。
那鲁克满意地笑了。
“这还差不多。现在你可以走了。不,不是骑马,而是牵着它。对,这样才对。”
这名骑手不敢违拗。但是当她牵着马离开时,回头看了那鲁克一眼,眼神中充满了怨毒。
小子,你等着!这个仇我一定会报的!
那鲁克并没有注意她的眼神,不过就算注意到了他也不会当回事——怪物的眼神可比她凶恶多了。怪物他都不怕,还会怕她?于是在看着她从视野中消失后,他得意地拍了拍手,随后走回去,走到凯特琳身边。
“好了,我们走!”
周围的人都用一种崇敬的眼神看着这一大一小消失在视野里,但大多数人心里却不这么想。因为虽然那鲁克不认识这个骑手,他们却是认识的。她的身份的确无比崇高,不是公主却胜似公主,而那鲁克从打扮看,最高也不过是个骑士队长。
这家伙很快就要倒霉了,这是大多数人此时的想法,不知道会被贬到哪里,可怜啊,刚来首都就要和它告别了。
这是一个翻遍了任何史书都找不到的事件,无他,因为它实在太小,实在不值一提。可是没有史学家注意到,就是这么一件不值一提的小事,却彻底改变了历史,甚至影响到了恩塔格瑞这片大陆的存亡。为什么?你们很快就会知道。
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二十九、偶遇
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