“你既然可在这府里来去自如，为何不愿带我出去逛逛？闷坏了我，我也有罢工的时候。”

    一道黑影从门外溜了进来，方慕之靠着椅背，端起了楚汐先前差人准备好的茶水，语调轻松：“这太子府可比慕容府大了不少，够你逛上几日。”

    楚汐慵懒地倚在窗边榻上，低着头，似是不经意地翻过一页书，她手中和桌上的皆是从太子府藏书阁里拿出的书卷，自那日后，想墨兰也没少吹枕边风，将太子哄得心花怒放，反而此后对她礼遇有加，如敬谋臣般待她，许她在府中各处进出无阻，除了有人在用的茅房。她也没有心思在一堆花草山水间闲逛，便依着方慕容的提示，日日在藏书阁里打转。

    方慕容说的东西，是否真是她心中所疑虑的那件事。若真的是，那么方慕容到底掌握了多少，她的那些心思是不是早就被看透了？

    她悄悄用眼角看了一眼方慕之，似是无心地试探：“这府里甚是无趣，我在西头的藏书阁翻阅许久，可见到的皆是一些诸如神鬼志异这样的话本子，不然就是一些野史传记的。”她将手头的书往案上一扔，摆弄着手指，继续道：“你在这里许久，有什么有趣的事儿？”

    方慕之走了过来，示意她腾出点位置，他便坐了下来。伸手翻了翻她拿来的书卷，皱着眉头：“《鹿奢游记》、《鄄人异事》……，你无聊到这个程度？”

    楚汐见他目光稍有一顿，便顺着他视线看去。她伸出左手拨弄那些书卷一番：“很可怜吧？”

    藏书阁根本不在太子府的西面，方慕之夜探太子府多次，恐怕每次都仅仅是来寻人而从未去探过书斋。方慕之未去过书斋，方慕容虽是太子座上宾，在她的打探下得知方慕容并未进过书斋。而方慕容又能笃定说她需要的东西在书斋，则说明这是太子一定会收藏，却又一定不会带到东宫里的书籍。

    不会带进东宫，则是无必要带进东宫。便是不常翻阅，又不能显示太子博览群书，无论是野史传记还是神鬼志异，若是无趣太子也不一定会留着，若是有趣则都有可能带进东宫，也就剩下一些无用却不舍得舍弃的珍本甚至孤本。

    方慕之眯眼瞧着她，笑着摇了摇头，起身走出门口，道：“换身衣服，我在太子府后门等你。”

    一个晃神，屋内已经见不着方慕之的身影，只余一脸莫名的楚汐。

    太子府坐落于朝安街，远离闹市，离宫廷也不算远。从外看去也不过是装饰华美的富贵人家，但进了府才道是别有一番天地。十二座庭院如洒落在地的玉珠错落于各处，似是无意，却又巧妙地一环衔着一环，柳暗花明处见琼楼玉宇，山水雾缭间现碧瓦朱檐。

    所以，太子府的后门，可是有五个呢。

    方慕之在东面的后门等了许久不见楚汐，才意识到这个问题，又回身往灵犀院寻了一番，却发现人已经离开了，只得一个又一个的后门找过去，就连大门都瞧了瞧，最后却又在东面的后门看到姗姗来迟的楚汐。

    她穿着一件精白色的抹胸，霜色的裙摆随着步伐摇曳，腰间的系带扎紧了水色的褙子。面上是悠闲的笑，瞥见他额角微微沁出的汗，故作惊讶道：“方公子的轻功果然名不虚传，这才多久一会，是从古音山来回了一趟？”

    果然，她是刻意的。刻意姗姗来迟，从他未能见到的小道绕路而来。他一定要让方慕容把太子府的地图找出来，下次就是他来作弄楚汐的份！

    方慕之哼了一声，也不答话，她便悻悻地带上面纱。

    华灯初上，风里有清雅的凉意。

    祈都的市集与莫城的并没有多大的区别，无非皆是一些精巧的玩意和吃食，整齐地沿着街道罗列开。或者她一直错了，这座在五川大陆称的上是最繁华的城市，让人敬畏的只是那些深藏在背后的历史。

    二人皆是各怀心思，这场以散心为名的出游，并没有多少喜悦的色彩。

    “你喜欢玉佩？”

    方慕之挑眉看她，楚汐几次停下，都是为了看摊贩所售的玉佩，台上的地上的，一个都没有错过。

    她有着微不足道的迟疑，将拿起的玉佩仔细摆回原处，用眼神表达了对摊贩的歉意，才回过身来继续前进：“喜欢如何，不喜欢又如何？”

    方慕之停了下来，在书摊前漫不经意地翻看，楚汐唯恐错过了什么蛛丝马迹，便停在他身侧等她，他眼神未离开过书，却也未停留在一本书上，淡淡道：“你为他办事，无非图着日后的安稳的生活，若是有人可以诺你一生平安，愿保护你，但是你也必须付出自由，要一直呆在一个古板荒凉的老城里，若是有孩子的话也要骨肉分离，此生难见，你可愿意？”

    楚汐面色怪异地看他：“古板荒凉？是什么模样？”

    他思考片刻，道：“这不是重点吧？嗯，其实也还好，就和莫城一样，只是里面的人不太有趣罢了。”

    方慕之是在试探她吗？还是暗示她什么呢？楚汐犹疑着，低着头。

    他无意间瞥见她的模样，轻笑了一声，拿起一本书打在她肩上，便离开了。

    “诶？你……”楚汐忙要跟上去，店家连忙叫住她，神色复杂地唤道：“姑娘，书钱还没付呢？”

    她瞪大眼睛，确定自己手上并没有书，才恨恨地看了一眼方慕之的背影，什么男人，连钱都没有还来约她出来玩？

    “方慕之，你告诉我，其实你是个女人吧？《忆吾童年二三事》，这种书你也买？”楚汐啧啧做声，看着方慕之的眼神皆是鄙夷之色。

    昏暗的烛光下仍看得出他的不自然，他将书往怀中一放：“找点童趣怎么了？”

    她挑眉瞧他：“也是，谁没有几个特殊的爱好呢。”

    他咳了咳，道：“楚大小姐，真没认出来那卖书的店主是何人？”

    在熙熙攘攘行走的人群中，她的停顿显得特别突兀，回头看了看也望不见那书摊了。她的脑子飞快地转动，嘴里讷讷道：“还望方公子为楚某解惑。”

    “杭雅昶。”

    楚汐松了一口气：“我不认识。”

    “杭雅珊的兄长。”

    他很满意地看到楚汐震惊的眼神，凑近几分继续道：“一个书香世家毁于你手，大好青年从此担起了养家还债的重责，还出仕无门，楚小姐觉得如何。”

    她声音稍冷：“想来我以后出门还是带着侍卫，才能安全些。”

    他摇摇头，指向城门边一名老卒，道：“散骑侍郎张贺堂，冲撞了长公主，大不敬而被贬为庶民，托着关系才以半百高龄做一个守门卒。若是当初你进祈都时被他认了出来，想来多少个侍卫都不顶用。”

    她目光闪烁，看着老者微微弯着的背，声音有一丝僵硬：“我记得律例里规定四十以上不得为守门卒。”

    “放心吧，这是候补的。”

    他也不在此处多加纠缠，抄了条捷径，走到另一处街市上。九安街并不属于夜市范围，人烟少了许多，夜幕刚降便收起了摊，只有一些店面会在门口放置几盏别致的灯招揽客人。

    她见他在一处停下，不耐道：“我又害了谁了，哪位苦主住这呢？”

    他笑了一声，看她一眼：“若是拿出祈都的地图来，怕是楚小姐没有一处可以安心落脚的。”

    她撇撇嘴，道：“斩草不除根，徒留后患。”

    方慕之道：“你无非是从未想到自己会有如此落魄的一天，并且还想用这些来表现你的仁慈罢了。”

    其实方慕之的话只说对了一半。

    楚汐是从来没有想过随着北雀国创立便拥护着皇室的楚氏一族，会在她的有生之年就这样倒下了。在官场宫门里，何人不是步步算计，勾心斗角。那些在斗争中自露锋芒而又不懂自保的人，就算她不出手，也会有这样的下场。但仁慈于她，从来都是不需要的东西。

    杭雅珊出身书香世家，在祈都是出了名的才女。但家中鲜少有人任职朝中，唯一一个考取了功名的兄长也不过是官场新人，她们二人本是一点交集都没有的。可这世上总有爱兴风作浪的人，柴老夫人六十大寿，柴夫人因与杭家有稍许交情，不知在何人的撺掇下，杭雅珊不仅来祝寿，还在老夫人的寿诞上大放异彩，一手琴艺成就了祈都名曲。

    若在其他的时候杭雅珊再怎么出名都无碍，偏偏在老夫人生辰一月后便是千秋节，楚汐准备了许久只图在千秋节上一展才艺，借此机会入宫。杭雅珊虽出身不如她，但圣心难测，她必须要保证入宫一事万无一失。于是，在她的设计下，杭父做生意亏损了一大笔，又无意间言语得罪了柴府，刚入朝为官的小辈也被牵扯着革了职。

    但她能做的也不过如此，虽说权重者一个手指便能决定他人的命运，但这世间人命从来都不是草芥。她的小手段再多，也断然不会与人命案子扯上什么联系。何况她身边还有一个浑金璞玉的郡主，私底下也没少帮衬着这些人。她也不过是毁了这些人在官场上的可能，还算是竭尽全力做一件恶事。

    世事无常，她也有这样落魄的时候，大概就是报应吧。