淮秀快步跑进来，扶住太后。
    瑞亲王唤道：“皇额娘！”
    太后因久病而混沌不堪的眼眸中突然放出亮光，说道：“秦太医，这延胡索，可有法可解？”
    秦太医道：“微臣无能，无法可解。只不过这也不是什么难得的药材，御药房尽可供太后使用。”
    太后道：“若是长久地用此物，出了过分依赖之外，还有什么坏处？”
    秦太医道：“便会如孝慎皇后一般，愈发枯瘦，服药过后精神大好，但内里却是日渐虚空。”
    太后突然癫笑几声，说道：“皇贵妃啊皇贵妃，她好狠毒的手段！不但要哀家死，还要在死前攻哀家的心！”
    瑞亲王道：“皇额娘，求皇额娘让儿臣替您喝了吧！这周身的疼痛，儿臣实在是难以忍受了！”
    太后道：“秦太医，把药拿来吧。”
    秦太医犹豫不前。
    瑞亲王道：“秦太医，不碍事的，总之本王也没有多少日子好活了！”
    秦太医只得端过药碗，服侍瑞亲王服下。
    瑞亲王服过了药，立时觉得好过方才之痛。
    秦太医道：“微臣不得不再次禀告太后和瑞亲王，瑞亲王所中之毒已深，病痛也并非延胡索可以稍解。”
    太后道：“哀家知道了，你下去吧。”
    秦太医无奈，只得领旨离去。
    瑞亲王道：“皇额娘，儿臣觉得好多了。”
    太后道：“那就好，忻儿，既然疼痛有所缓解就睡会儿吧。”
    瑞亲王道：“皇额娘可会一直在此守着儿臣？”
    太后眼中隐隐可见泪光，说道：“会，额娘自然会在此守着你，一如你儿时生病之时。”
    瑞亲王嘴角上扬，微微露出一丝微笑，阖上了眼。
    太后对淮秀道：“你亲自去永和宫请皇贵妃来寿康宫。”
    淮秀道：“太后，此刻？”
    太后道：“就是此刻，还不快去？”
    淮秀默默地退下了。
    太后伸手轻轻拂过瑞亲王的睡颜，在心里默默地说：“忻儿，你别恨额娘，别怪额娘。不是额娘狠心，而是额娘心疼你，不愿你受这份苦。不过你放心，额娘一定会为你报仇，你也要再帮额娘一次啊！皇贵妃那个贱人，她想让从前额娘做过的事情反噬到额娘自己的身上，额娘没那么容易让她如愿。”
    太后的手滑到瑞亲王腰间，瑞亲王从小就贴身带着的匕首便正在此处。
    那匕首乃是仿照着当年专诸刺杀王僚藏在名菜梅花凤鲚炙里面的鱼肠剑所打造。
    鱼肠剑，乃是勇绝之剑，疾进可以穿透狻猊铠甲。
    而瑞亲王的匕首也不遑多让。
    太后将匕首抽出，只见寒光闪现，一股凛冽的杀气随之而出。
    太后抚摸着剑柄镶嵌点缀的赤色宝石，又默默说道：“死又有何惧？可是务必死得有价值，有尊严。忻儿，你是爱新觉罗氏和钮钴禄氏的子孙，无论是生还是死，都要助哀家成大业。”
    太后一手捂住瑞亲王的口鼻，一手持匕首猛然插进瑞亲王的心脏。
    瑞亲王在睡梦中被剧痛惊醒，未来得及发出一声哀嚎就一命呜呼。
    那边厢，永和宫中。
    彤贵妃带着两位公主正在永和宫做客。
    锦瑟素来擅长针黹，自从入慎刑司受了刑，皇贵妃便不再允许她做那些粗重的活计，只让她陪伴几位公主学习刺绣。
    彤贵妃道：“锦瑟姑娘好巧的手，这最是寻常的柳叶都能绣的这样精致，这样的手艺恐怕本宫一辈子都学不会了。”
    锦瑟笑道：“彤贵妃娘娘说笑了。娘娘千金贵体，何必与奴婢比较这个？”
    皇贵妃道：“锦瑟的针线工夫的确好，所以才要多多教习几位公主，莫不要浪费了。”
    锦瑟道：“奴婢知道，娘娘是心疼奴婢。其实那几日虽然受了些罪，可也不曾伤到筋骨，不碍事的。”
    皇贵妃道：“本宫这是人尽其才，物尽其用。跑腿儿的人多的是，难得的是你这样好的手艺。”
    彤贵妃道：“不仅心灵手巧，还格外忠心呢。所以说啊，皇贵妃姐姐最会调教人了，让妹妹好生羡慕。”
    皇贵妃道：“能遇到她们也是本宫的运气。本质就是这样好，原本也不用怎么调教的。”
    彤贵妃道：“那便是姐姐命好了。唉……”
    皇贵妃道：“好好地绣花儿，你怎么唉声叹气的？”
    彤贵妃道：“我这是顾影自怜呢。虽说这两个孩子生来便极为贴心，可是眼睁睁地看着琳贵妃连生了两个皇子了，我这个肚子却没有动静了。”
    皇贵妃道：“可本宫看你的面相却不像是无子的呢，最好的总是在后头，急也是无用的。”
    彤贵妃笑道：“借姐姐吉言，但愿如此。”
    皇贵妃道：“本宫看寿淳和寿禧越发聪慧灵秀了，颇有你当年的风采。”
    彤贵妃道：“姐姐谬赞了，哪里及得上寿恩呢？不过寿安已经婚配，下一个就要轮到祥贵妃所生的寿臧了吧？”
    皇贵妃道：“长幼有序，自是如此。”
    彤贵妃道：“自从她额娘殁了，她就养在了琳贵妃宫里，平时也难得见到，不知出落成什么模样了？”
    皇贵妃道：“也是错不了的。”
    彤贵妃道：“不知皇上和姐姐可有了额附的人选了？”
    皇贵妃道：“皇上的意思是指配给满洲副都统恩崇。”
    彤贵妃道：“当真？竟然不是世家子弟？”
    皇贵妃道：“庶出的公主难免被皇上用来笼络朝臣，也是无奈之举。”
    彤贵妃道：“姐姐说的是。唉，管他是不是出身于世家，只要夫妻恩爱和顺，一生一世平平安安的也就罢了。”
    皇贵妃道：“你一向与祥贵妃不睦，想不到却如此关心她的女儿。”
    彤贵妃道：“我也不知是怎么了，自从有了这两个孩子，便要把普天下的孩子都当作亲生的来疼爱似的。虽说祥贵妃生前作恶多端，但是稚子无辜，祥贵妃的恶言恶行五公主也没有沾染分毫，想起来关心几句罢了。”
    皇贵妃笑道：“妹妹别多心，本宫没有其他的意思。五公主也是皇上的心头肉，如今养在琳贵妃膝下，与生母旧日的恶行自然是毫无关系了。妹妹心慈，本宫却也有心帮扶，只是皇上心意已决，本宫也不便多加劝阻。”
    彤贵妃道：“琳贵妃没有女儿，想来也会对她视如己出，弥补她母爱上的缺憾。若是能与夫君琴瑟和谐，那便是再好不过的了。”
    皇贵妃道：“的确如此，琳贵妃一直对五公主甚好。你膝下的两位公主他日到了该指婚的时候本宫也会尽量向皇上请恩旨，总之不让她们远嫁蒙古和亲，留在京城可以常回宫与你相见就是了。”
    彤贵妃笑道：“多谢姐姐。眼下妹妹膝下无子，这两个孩子便是全部的指望了。”
    皇贵妃道：“依本宫看，女儿最好，不沾染朝政，反而能得一世平安。多子又如何？翊坤宫的旧主，康熙爷的宜妃虽然生下好几位皇子，可惜都在九王夺嫡之中落败，连累宜妃晚年凄凉，只能搬出宫去，住到儿子的府邸里，差点连太妃的尊位都被雍正爷废黜了。”
    彤贵妃道：“姐姐说的是。得以生下公主已是几生修来的福气，妹妹也不多添旁的妄念了。”