远再见不到了，你知道我那时候的心有多难受？”

    长宁看看跪在面前的谢曼儒，再听自己父亲重提当年惨事，忽然头皮发麻，他看向谢曼儒，慢吞吞地，细声问道：“你不在猎场陪着太子，跑回宫来做什么？”

    谢曼儒已经哭得说不出话，只能嘭嘭磕头。

    凤和再也坐不住，掩面就跪在长宁脚边：“哥哥，哥哥……我求你……饶了曼儒……”

    长宁心里已经明白了，还是坚持问谢曼儒：“太子呢？”他忽然站起来，拔高声调厉声喝道：“太子呢！”

    谢曼儒仰起头：“太子薨了。”

    “啊……”长宁张了张嘴，却发不出声音，他的心发出怎样凄凉的叹息没有人听见。

    这声叹息之后，眼前一片黑暗。一双手过来扶住他，他知道那时候容华的手。

    “陛下？”

    所有人都看着长宁。

    长宁听到噩耗之后，既没有说话，也没有流泪，只是静静地站在那里，像立在悬崖边的枯木一样，随时会坠入万丈深渊。容华上前扶住他，以为他是惊得失了神，便低声唤他。

    长宁的嘴唇动了动，容华靠过去，才听到他说：“静承，我看不见了。”

    衡光瞧出不对劲，喊道：“太医！”他料到长宁会受不住，已经在隔间里藏了一打太医。

    长宁积攒了点力气，沉沉道：“不用。”衡光一愣，竟被那句不用的气势压住了。

    长宁扶着容华的手，问：“太子……是怎么回事？”

    谢曼儒照实说了一遍。长宁听完了，就慢慢向殿外走去。他一时觉得眼前漆黑，什么都看不见，一时又觉得眼前是白茫茫的一片，闪得他眼睛痛。

    他的儿子死了……忽然就死了。

    容华心惊胆战地扶着长宁慢慢走，走到御辇前的时候，他轻声道：“陛下，请乘辇吧。”

    长宁问：“已经在殿外了？难怪这么亮。”

    容华回答：“是。”看着长宁的样子，他实在揪心，低低地劝长宁：“陛下，叫太医来好不好？”

    长宁立于丹墀，不知道在等什么，过了半天容华才发现有几个穿着仙鹤纹章官服的大臣走了过来。容华吃了一惊，看看长宁的表情仍然是麻木茫然。

    来到长宁面前的是内阁的几位丞相，他们都是饱学之士，既聪明又能干，很受长宁重用。

    他们一来到长宁面前，便开始一边恰到好处地悲伤哭泣，一边劝长宁节哀，一口一个“储君”如何“皇储”如何。

    长宁觉得自己其实什么都看得很清楚。

    他看得出来每个人都很痛苦，他还看得到衡光的无奈，凤和的惊惶，谢曼儒的自责，他也看得出来这些大臣在痛苦什么——国家失去了唯一的皇储，而皇帝又是一个苦苦拖日子的病人。

    他忽然微笑了一下，像游魂一样从丞相们身边飘过，抛下一句话：“储君没有了，从宗室过继一个就有了……”

    丞相们愕然，几乎不敢相信皇帝这样容易就接受了现实。

    只有一直搀扶着他的容华，听到了他的下半句。

    “我的儿子死了……谁能让他回来……”

    二

    次日天色微明，长宁就从床上撑着身体坐起来：“更衣。”如乐一听就红了眼睛：“陛下……”

    长宁一晚上都在发热，整个人时昏时醒。醒的时候眼神空洞，昏沉的时候就流眼泪。什么东西也没吃，喝两口汤都吐了，药也吃不下去，只能让太医用针。容华陪了一整夜，每过小半个时辰就绞了热手巾帮他擦身上的冷汗。

    到了凌晨时候，长宁清醒的时间长了点，终于看到容华正目不转睛地看着自己，轻声唤他：“静承……静承……”

    容华握着他的手，贴在唇上，手心手背的反复吻：“陛下，我在这里。”

    长宁从胸腔里震出一声哀叹：“……他才十四岁！才十四岁啊！”

    容华的眼泪就落到他的手上：“我知道，他才十四岁。”

    就这样折腾了一夜，到了早晨长宁还是挣扎着起来。

    容华知道他想什么，苍白着脸劝阻住他：“陛下，别去，您的身体受不了。”

    今天上午太子的遗体就要送进来，停在端本宫。

    长宁面色灰白，摇摇晃晃地从床上爬起来：“我要去看一看。”

    他异常坚决。容华只好退让：“请让我陪着陛下。”他不是内臣，本不该这样跟随着皇帝在后宫到处行动，但这时候他什么也顾不得了，只想能陪在长宁身边。

    太子的噩耗一告知天下，朝廷中百官都在问一句话：“储君没有了，怎么办？”

    皇帝身体不好，后宫多年不曾诞下皇子，扩充后宫于事无补。哪怕这时候能再生出一个皇子，也是远水解不了近渴——皇帝的身体，到底能捱到什么时候？幼主临朝总是至少会经历两轮实权争夺——第一轮通常是外戚或皇亲与辅臣的争夺，除非外戚皇亲与辅臣是同一拨人，而那样幼主就十分危险了；等第一轮争夺磕磕绊绊结束，幼主差不多也开始觉悟了，第二轮常常便是长大成人的皇帝与权臣之间的争夺。

    有人担心朝局动荡，有人想着十年之中会有两次难得的上位机会。人人各怀心思，蠢蠢欲动。

    “皇储没了，从宗室过继一个就有了。”长宁一句话就做了决定。

    朝中诸臣只知这上半句，不少人暗叹皇帝凉薄。

    长宁一直病着。除了起初几日躺在床上，后来便带着病理事，尤其是太子的治丧事宜，几乎事必躬亲。衡光怕他触景伤情，劝了他两次，知是劝不动只好随他去了。

    这日长宁将拟好的谥号拿出来，他定的是一个“孝”字。礼部官员驳道：“子女未及成年而殇，先长辈而去，不曾奉养父母，不能称孝