?自扬州运hb上，要经淮安府、兖州府、东昌府、河间府，直到京师，需要不下十天时日，直达的船期要三日一趟，夜莺到了曲江码头询问得知，要明日巳时才能开船。
    闲来无事，夜莺决定到城内走走。他沿文昌街往西到了内城运hn转沿运河拐西到了龙首关，已是午时末。
    从龙首关过南门码头来到荷花池边的荷花巷，夜莺正走在路上，思忖着该去找个酒馆坐坐，看见迎面走来四个水龙帮的人，手舞足蹈，显然喝了不少酒。
    隔着老远便听见其中穿着红衣裳的一人喊道：“你们知道，老子，今天为什么，喝的那么高兴吗，哈哈哈……”
    另三人前后拥簇问到：“大哥，为什么啊？”
    那红衣裳大笑道：“你们这群猪头，当然是因为，是因为大美人啊！”
    另三人仿佛顿时开窍，都哈哈大笑起来，其中一个穿青布衣的人笑得忒是猥琐，道：“那杨柳仙，真真是大美人，那张脸蛋，那对***那两条长长的，大白腿，哈哈哈，竟然还穿着，穿着开叉的旗袍，明摆着勾引人嘛，真真是，大美人！”
    红衣裳喊道：“早晚有一天，我会，我会把她骑在身上，哈哈哈……”
    他们嚷嚷的工夫，已到了夜莺跟前。荷花巷并不宽，他们四人并排横行，便把巷子占去大半，眼看就要和夜莺撞上了！
    那红衣裳大喝：“你奶奶的，不长眼啊！快让开！”
    夜莺不愿无端生事，正欲往旁避让，哪知那青布衣要争着抢功，不等夜莺避让，就冲了上来，大力抓住夜莺的衣领，要把夜莺扔进荷花池中。
    青布衣的力气倒还不小，又比夜莺高一个个头，竟将夜莺拎起，往空中一甩，夜莺就跟只小鸟一样飞出去了！
    青布衣显然十分高兴，骂道：“不知好歹的东西，也不看看我们大哥是谁！”
    那红衣裳果然受用，正咧着大嘴要夸青布衣，但话还没说出口，他就愣住了，张开的嘴巴都被愣地合不上。
    他好像见到了鬼！
    刚才被扔飞的夜莺，又像小鸟一样飞回来了！
    青布衣又见夜莺，也被吓了一跳，但酒壮人胆，他大叫一声，又抓住夜莺的衣领。
    衣领是抓住了，但此时的夜莺就好像杵在地上的铁人，无论青布衣怎么用力，他都纹丝不动！
    其他几人见状，一起围了上来，拽住夜莺的左膀右臂，恨不得把他大卸八块。
    但他们无论怎么拽，夜莺还是毫无动弹！
    忽然间，夜莺旋地飞起，踩在青布衣肩上，青布衣立时感到千斤压顶，两腿跪地，脑袋往地上一磕，晕了过去。
    红衣裳喊了一声“妈啊！”转身要逃，哪知衣裳后领被夜莺提住，被夜莺一甩，这回真的像一只小鸟一样飞向空中，摔进了荷花池。
    另二人马上跪地求饶：“公子，大爷，饶命啊！”
    夜莺冷笑一声，往二人脸上各扇了一巴掌，两人晕死过去。
    夜莺整了整衣裳，便离了开去，不一会到了荷花池南边，只见池面上停留着一艘宽大的船舫，船身两侧都挂着硕大的额匾，上书“杨柳仙洲”四个大字，船上熙熙攘攘，好不热闹。
    荷花池北有两条小流引自瘦西hn有一条小流注入内城运河，是一个活水湖。湖中间有一个半岛，将湖面一隔为二。“杨柳仙洲”停留在荷花池东南，船身北面有悬梯连至半岛，南面有舟桥连至荷花巷南街。
    夜莺便正在这荷花巷南街，刚才听得那青布衣说起杨柳仙，便知是在这“杨柳仙洲”了。
    一来肚子也有些饿了，本就想找个酒楼歇息，二来听那青布衣说起杨柳仙来的样子，倒生出几分兴趣，三来这“杨柳仙洲”浮于湖面，装饰雅致，风景极佳。所以夜莺登上舟桥，上了画舫。
    此时戏台上正上演着关汉卿的名剧《望江亭》，正演到谭记儿和白士中商议如何应对杨衙内一幕，为了戏目效果，谭记儿穿着一身白色兼黛青花纹的旗袍，美丽极致。
    画舫底舱已坐满了人，尽眼望去，看不到一处空位，夜莺找来堂倌问询。
    堂倌陪笑道：“公子，此刻怕是没座了，您得等一会。”
    夜莺无奈，等了一会，但看前面还有不少人坐在甲板上，也是在等座，心想也不知道等到何时，便转身走向舟桥，欲离开画舫。
    突然刚才那堂倌叫住夜莺：“公子，公子，您别走。”
    夜莺道：“有空座了？”
    堂倌道：“底舱是没座了，还有好些人等着，但楼上有个雅间的客人刚刚下来啦，您看是否要移步雅间？”
    夜莺心喜，但自己一人，堂倌何须要安排一个雅间，必是在花费上有所不同。
    夜莺道：“自然甚好，可我只有一人。”
    果然，堂倌嘿嘿一笑，道：“雅间的花费若不低于二十两银子，您一个人也没问题。”
    夜莺轻轻笑道：“你看我像有钱的人吗？”
    堂倌笑道：“别人看不出来，但我却能看出来，公子虽然穿着普通，却气质不凡，绝非凡人之辈。”
    夜莺被他这话逗乐了，笑道：“你讲话倒是让人受用，但我还真是没有二十两闲钱，明日我要北上京师，顶多余下十两让我挥霍。”
    堂倌思疑半会，道：“那就十两，那雅间归你了。”
    他不等夜莺拒绝，就拉着夜莺从旋梯上了楼去。夜莺看这份上也不好再拒绝，只好跟着堂倌。
    “杨柳仙洲”共五个雅间，花费二十两起步，基本上是供有钱的富家人使用，日常普通人家一个月的基本花费才不过五两，是万万消费不起。
    堂倌带夜莺到了二楼最西面，笑道：“公子请进，我这就去叫丫头来给您看茶，您看看菜折，要吃些什么，丫头给您记上。”说完便退下去了。
    夜莺进了房间，便见这房间深宽一致，皆有丈二，东面靠墙是一扇画屏，画着元朝名家黄公望的《富春山居图》，北面靠墙是茶柜和树栽，西面和南面都有联排的窗户，南面面向荷花巷南街方向，西面面向戏台。
    方才的客人刚离开，房间里还有一些酒气，窗户也都开着。
    夜莺坐到西南面，刚好方便往西看向戏台，此时戏台上的《望江亭》已演到了杨衙内绑缚白士中，白士中正要出示势剑金牌的段落。
    《望江亭》一剧共有四折，讲的是：才貌双全的谭记儿新寡，暂居于女道观中。观主的侄儿白士中往潭州上任途中探访观主，告知自己失偶之事。观主于是从中作合，使得白士中与谭记儿结成夫妻。权贵杨衙内早已看中谭记儿，本想娶她为妾，此时对白士中怀恨在心，暗奏圣上请得势剑金牌，前往潭州取白士中首级。白士中得到消息，愁眉不展。谭记儿不愿让他受自己连累，想出妙计。时逢中秋，谭记儿扮作渔妇卖鱼，在望江亭上灌醉杨衙内及其随从，将势剑金牌窃走。杨衙内欲绑缚白士中却没有凭据，白士中出示势剑金牌，说有渔妇告杨衙内中秋欲对她无礼。等到再见谭记儿，杨衙内方知中计。恰好hn都御史李秉忠暗中访得此事，奏于朝廷，杨衙内受到惩办，白士中依旧治理潭州，夫妻和美。
    夜莺正看得入神，两个女倌已进了房间，一人沏茶掌香，一人请夜莺择出菜式。
    昨日在春华苑食得柳叶手艺，夜莺对扬州菜很是喜欢，便照昨日菜式，择出拆烩鲢鱼头、清炖狮子头、扬州五亭桥、琵琶对虾和龙炖浮白汤。
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