?快步疾奔，刚绕过拐角，武植便老远看到，王婆穿一套枣红色绫罗长衫，踏红色锦鲤棉靴，矗立门前，满脸焦急。
    “这老娘们，又不是她嫁老公，倒是比老子还热心。”武植心中冷笑，挑着担子，信步近前。
    王婆见了他，脚下未动，嘴上已骂道：“武大郎你个矮黑才，昨儿老娘不是已跟你说定，今早须去张员外家提亲，这大早你死哪儿去了？”
    武植不急不躁，近得前来，笑道：“这不卖烧饼去了，好多赚几个老婆本嘛。”
    说起来，对这老巫婆，武植并无好感，尖嘴猴腮的，虽在金莲这事上比较热心，但武植总觉她不安好心。
    王婆指着他就骂：“你个贼杀的，倒是皇帝不急，急死太监。”
    说罢瞪武植一眼，喝道：“还不快点，动作恁的慢，张员外那边已经催促了。”
    武植淡淡一笑，开门进屋，放下扁担，转身出来，重新锁好房门，跟随王婆前去张员外家。
    王婆见着他两手空空，忍不住又骂：“武大郎，不要告诉老娘，你该不会就这样两手空落落的去张员外家吧？”
    武植转头反问：“那还要恁的？”
    王婆又瞪了他一眼，没好气道：“你今番可是去提亲，既是上门提亲定婚期，就得须下聘礼，你的聘礼呢？”
    武植兀自笑道：“王婆，俺家情况，你也不是不知道，家徒四壁的，别说聘礼订金，就是吃饭都成问题。”
    见王婆一张老脸已拉下，武植话锋一转，接着道：“再者说了，张员外家财万贯，指不定还看不上我这点聘礼，这要是给得少了，他面子上反而不好看，所以干脆就不给，好彰显他大方，你说是也不是？”
    王婆不由气笑，捏着兰花指骂道：“你个死泼才，明明是拿不出聘礼，反倒给你说得如此冠冕堂皇，你说你这么个鸟三寸，竟能娶到潘金莲这等貌美如花的姑娘，是不是祖坟冒青烟了？”
    武植并不语，自顾憨笑，心中却是冷哼：“还祖坟冒青烟，这压根就是冒黑烟，若不是老子穿越，娶了潘金莲后武大郎还不是被你这八婆给毒死。”
    至于聘礼，别说武植现在没有，就算二十两老婆本还在，他也不会拿出来。
    虽到目前为止，武植还没有见过这张员外，但从他对潘金莲的所作所为看来，就知此人同样不是什么好鸟。
    张员外家却不在清河镇上，而是离镇外两里地一处山脚大庄园。
    说起这张员外，倒也算不上什么大官人，只是当地稍有资财的地主，不过几十亩水田及林产，养了几个恶汉家奴而已。
    俩人沿清河镇往上，行得不多时，便远远看到一处庄园，沿河而建，周遭绿树缭绕，粉墙高阁，倒是有些派头。
    行至庄园，把门通报后，武植随王婆进得门来。
    穿过假山亭台的前院，再绕过一条通幽回廊，便到了中间会客厅堂。
    还未进去，武植便老远看到，厅堂首座那张老虎皮铺盖的太师椅上，坐着个锦帽华服的老者。
    老者看起来约莫五十来岁，体态肥胖，容貌富贵雍容，自顾坐在那里大烟斗抽旱烟，不消说怕就是地主张员外了。
    张员外下首身侧，立着个八字须，精瘦干练的中年汉子，只见他一双眼睛骨碌碌的转，不时透出几分精明，想必应该就是此间管家。
    见王婆等人前来，管家低首轻声道：“员外，王婆他们来了。”
    张员外只是嗯了一声，并不语，自顾半躺着抽旱烟。
    管家见此，不再做声，当然也没有上去迎接，当然一个破落户穷三寸，能受到员外接见，都已是天大的恩德了。
    王婆倒不愧是做媒婆的勾当，人未进来，就已高声喊道：“哎呀呀，让张员外久等，真是折煞我等小人了。”
    说罢快步前趋，奔至厅前，俯首便拜，端的一副小人谄媚之相。
    武植后步进来，立在厅中，双手负立，并未拱拜。
    管家见此，挑起了细眉，喝道：“兀那黑杀才，可是武家大郎，见了张员外，为何不俯首拱拜？”
    武植立在那里，冷声道：“俺是来娶媳妇的，可不是来拜什么张员外的。”
    若原先的武大郎，或许会毫不犹豫下拜，但现今武植，可不会如此没有骨气。
    况且这张员外，自他进来之后，就只是躺在那里抽旱烟，甚至连头都不曾抬一下，更别说迎接了。
    所谓人敬我一尺，我敬人一丈，对张员外这等如此自大傲慢的暴发户，武植就更没有下拜的理由。
    管家浑然大怒，喝道：“你这矮冬瓜，好生无礼，在张员外面前都如此放肆，我看你是想讨打！”
    说罢挥手高呼：“来人呐，先把这不懂规矩的矮黑才拉出去杖责五大板，再让他跪下来说话。”
    话毕，即刻从回廊侧门冲进来两名黑衣劲服汉子，伸手就要来抓武植手臂。
    武植目光一沉，双拳握紧，身子屈蹲已做前扑之势。
    这张员外果然仗势欺人，想不到才刚进门就要给他下马威，这哪里是娶媳妇，分明就是进阎罗殿。
    武植不由怀疑，这张员外同意嫁潘金莲予他，是不是有什么阴谋。
    不过身还未动，主座的张员外却已高声大喝：“都给我住手，在本员外面前就动手动脚，成何体统？”
    咋听起来似是维护武植，但其实分明话里有话，意思只是不准在他面前动手，免得他张员外落得个欺负弱小的名声。
    但若在其他地方，确切的说，若是在没人看到的地方，那么就是打死打残，他张员外就懒得去管了。
    管家只得连声唱喏：“是是，员外教训的是！”
    说罢抬手，呼喝那两名护院汉子：“还愣着干什么，还不出去？”
    张员外敲了敲烟斗，直起身来，盯着武植道：“你就是武大郎，传说中的三寸丁谷树皮？”
    武植点头道：“在下正是武植。”
    张员外大笑起来，兀自道：“清河镇人都说，武家大郎是个矮杀才，又矮又丑，可今番本员外看你，也没甚矮丑到哪里去嘛。”
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