?两人下来阁楼，只见那厅上已经坐了七八个人，刘老贵一一介绍，年纪都在五旬开外，是下坝洞素有名望的人。
    当时众人相见了，一齐坐下吃酒，刘大，刘二坐在下首，刘老贵道：“这两个便是犬子。”
    麦冬青道：“刚才已见过了，两位贤兄，甚有才学。”
    刘老贵道：“哪里能够如此。”
    众乡老将酒来敬王菱道：“敝洞将兴修水利，全要仰仗王公子。”
    王菱道：“诸位是地方大户，谙练地方之事，该请你们指教我才是。”
    众乡老道：“我们不过是坐井观天之辈，不知所从，只凭王公子当家立计。”
    王菱道：“要我当家是当不来的，若要立计，正好靠麦先生了。”
    当时席毕，刘老贵道：“原本请麦先生来，是要做我们坝洞的军师，不过今日赶不及，先生歇息一日，先看看我家这园子如何。”
    众乡老道：“员外说的是，坝洞地方广大，麦先生纵能堪任，也须从大处着眼，小处下手。”
    麦冬青道：“不敢不敢，我已经准备在这里了，既然员外有命，趁酒足饭饱，下去走一遭吧。”刘二将刘大拉了一把道：“且看他如何。”
    刘老贵将手一拍道：“麦先生快人快语，奉请，奉请。”当时众人出来，到花园中，只见整整齐齐站了一排仆人，刘大，刘二道：“那先儿请看罢。”
    麦冬青道：“请员外下个题目来。”
    刘老贵道：“便看祠堂，大宅，塔楼三处如何？”
    麦冬青道：“三处相距略远，作三番看吧。”
    刘老贵道：“用着几何人力？”
    麦冬青道：“不用人力，只要祭桌三个。”
    刘老贵道：“还用何物？”
    麦冬青道：“不消用别物，三张桌子上，有带来的祭物，我自摆布，另请员外屏退闲人。”
    当时仆人搬了三张桌子在空地上，旁边只有王菱同几个乡老，刘老贵家人，麦冬青与众作礼道：“在下献丑了。”上去布置祭桌，从随身青囊里取了三个罗盘出来，又取三方神像放在桌上，乃是蛇神，猫神，与蛤蟆神，一个罗盘配一个神像，挨次烧香祭拜。
    拜完，麦冬青道：“一时走路行法，不及与列位相谈，休怪，休怪。”
    众人道：“先生自便，我们只在旁边观看。”
    麦冬青便先拿一个六点二寸十八层三合盘，行至刘氏祠堂前，向祠丁问了仙命生辰，临溪照水，格其来龙，向那牌匾恭了一恭道：“时宝邦安，再得寿康。”把手伸入水中：“巳山亥向兼丙壬，癸水来，戌水去。”掬了一捧，浇在草科里，道一声：“何本何化，请蛤仙断。”翻手一课，艮上坤下，是一个剥卦，转回去，把那地上都看过了，对祠丁道：“曾淹过的？”祠丁道：“常淹，七八月时雨一大，屋里就进水。”
    麦冬青对刘老贵道：“这下基的地方，现行是地，原来却是水，需防浮泛无根。”刘老贵道：“请教如何防法。”麦冬青道：“不用大动。”即指两个边厢，改兼巽乾，作成一图，写明了出火、修造、安香的日期，付于几个祠丁。
    麦冬青回到祭处，在第二张桌子上，拿一个五点五寸十六层八宅盘，走到主宅里看时，刘老贵与刘大，刘二已是分了灶，麦冬青将他一门三户都看遍了，道：“火门朝东，气口在离，震命配坎宅。”拈一撮灶灰，撒出去，道一声：“何繇何庸，请常仙断。”翻手一课，兑上坤下，是一个萃卦，麦冬青便回去喊了几个刘家仆人过来。
    麦冬青带人到房中，点了十余根虫柱，换下来看时，外面都还好，里头已被蛀空了，当时抬在在空地上烧了，刘老贵被虫子蒙头盖脑叮了一脸，大骂不已，麦冬青道：“这虫开始没有，后从土路中来的，鼎材虽新，地气如此，却也不干木匠的事。”
    麦冬青又回到祭处，在第三张桌子上，拿一个七点三寸二十一层玄空盘，去爬塔楼，到了顶上，坐在那里与他挨星，写一张下元七赤运子山午向九宫飞星图烧化，道：“七三合成十，正神为兑，零神为震。”借火焚烧，往空默祝完，道一声：“何地何宫，请狸仙断。”翻手一课，艮上艮下，是一个艮卦，麦冬青往四周看了半响，道：“这楼是济公会的人建的了。”
    刘老贵道：“先生却是如何得知的，敢是有甚不妥。”麦冬青道：“没有不妥，城中人家也多有这个楼的，他们帮派经营多年，这样楼平常居住使用，维护的方法，已十分妥当了，只是盖得高了，如遇着事故毁了一处，因它本身的延性，一塌俱塌，但有情况便是惨剧，要防万一出事，我有一样玄空包钢法，用在板梁之间，即便塌了一处，剩下地方也能自行承力，保持悬空。”刘老贵闻言喜道：“好好好，正是居安思危，有备无患。”
    麦冬青道：“却要花费一番。”刘老贵笑道：“不愁不愁，不日便要大动工，到时候材料工人，都是现成，正好趁机会修一修这个楼，也不计较多少花费了。”
    麦冬青看完了三处地方，与刘老贵携手下得楼来，仆人摆上座位，众人坐在花园亭子里，都道：“先生这三局，高明得很，只是为甚不讲人事的吉凶祸福，想来这会子要指教了。”
    刘婆子道：“正是，正是，麦先生请算一算我家门的命理运程。”
    麦冬青道：“命运否泰，依德升降，这却不是在下所能明白的了。”
    众人道：“休得过谦，先生连柱子里的虫往哪里爬都断得准，分内之事更当是铁口直断的了。”
    麦冬青道：“众位明见，我这法乃是请的神道，神目如电，自然纤毫毕览，至于人道气运，天地剖判，神道有言，未必有验，故云先知者不可取于神鬼。”
    众人道：“麦先生之语，阐幽明微，我等不胜钦佩，只是神道既然有所指示，先生何不分说一二，也叫我们俗人照见，照见。”
    刘婆子在一旁搔头挠耳，从头上抽了一个金簪子下来，又褪下手上金镯，从鞋子里面拔出来一个金脚链子，递上道：“先生请收卦资。”
    麦冬青慌道：“不是不是。”闷头拨弄罗盘，看了半晌道：“从大致上看，尊府上大概还有大旺之兆。”刘婆子道：“子孙当中，可有中举的？”
    麦冬青又看了半晌，道：“如果用功，大概也是有的。”
    刘婆子喜道：“能发几甲？”麦冬青扶着额头道：“可能是三甲。”
    刘婆子抚掌大笑，道：“就是中了状元，也是从我肚子里出来的，养儿大不易，如今也该我做诰命夫人了。”
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